A planta é um arbusto perene originário da região andina da América do Sul, onde é cultivada há milhares de anos.Com 10 a 15 cm de comprimento, de cor amarelo clara a dourado, com estrias de cor púrpura quando madura. Tem sabor adocicado e aroma semelhante ao melão (daí o nome, apesar das plantas não serem aparentadas), muito refrescante dado o seu alto teor em água (92%).O fruto é rico em vitamina C, com um teor médio de 290 mg/kg.
